Está considerando estudios
después de la secundaria?
Sin importar la forma que tomen los estudios después de la secundaria —o sea, en una universidad de dos o cuatro años o en un instituto profesional— usted ha de estar pensando en cómo costearlos. Claro, el costo de la educación aumenta cada día más, pero si usted está decidido a lograr el éxito que sólo se puede hacer realidad con los estudios postsecundarios, la inversión vale la pena. Pero lidiar con los costos puede ser difícil.
La Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes puede ayudar. Otorgamos becas, puestos de estudio y trabajo, y préstamos con baja tasa de interés a más de 10 millones de estudiantes cada año. Esta guía le ayudará paso a paso a solicitar y obtener esta asistencia y explicarle cómo reembolsar los préstamos educativos.
Ya es la hora de actuar. Puede que usted reúna los requisitos para recibir más ayuda de lo que piense, pero no sabrá cuánta hasta que siga los pasos que describimos en esta guía. Una pequeña inversión de tiempo ahora redundará en un futuro mejor. Así que empiece aquí
RESUMEN DE LOS TIPOS DE AYUDA FEDERAL PARA ESTUDIANTES
Programa
Tipo de ayuda
Otra información
Concesión anual máxima
Beca Federal Pell
Beca:
No se reembolsa la ayuda.
Se ofrece casi exclusivamente a los alumnos de pregrado (estudios
universitarios, técnicos y profesionales).
2008–2009: Entre $400 y $4,731.
Beca Federal Complementaria
para la Oportunidad
Educativa (FSEOG)
Beca:
No se reembolsa la ayuda.
Para alumnos de pregrado que tengan una necesidad financiera excepcional. Se da prioridad a los becarios Pell. Se concede la Beca
Complementaria según la disponibilidad de fondos en la institución.
Entre $100 y $4,000.
Beca para el Fomento
de la Competitividad
Académica (ACG)
Beca:
No se reembolsa la ayuda.
Para becarios Pell que sean ciudadanos de EE.UU. y cursen estudios
a tiempo completo durante el primer o segundo año académico.
Primer año académico: Hay que haber terminado un programa
riguroso de estudios en el nivel secundario; haberse graduado de
la secundaria después del 1 de enero del 2006 y no haber estado
matriculado anteriormente en ningún programa de pregrado.
Segundo año académico: Hay que haber terminado un programa
riguroso de estudios en el nivel secundario; haberse graduado de la
secundaria después del 1 de enero del 2005 y haber obtenido una
calificación promedio (índice académico) de al menos 3.0 al final del
primer año de estudios postsecundarios.
Beca Nacional para el
Fomento de la Retención
de Estudiantes de
Matemáticas y Ciencias
(Beca Nacional SMART)
Beca:
No se reembolsa la ayuda.
Para becarios Pell que sean ciudadanos de EE.UU. y cursen estudios
a tiempo completo durante el tercer o cuarto año académico en
determinados programas de ciencias físicas y biológicas, informática,
ingeniería, tecnología, matemática o idiomas extranjeros que se
consideran críticos para la seguridad nacional. Hay que tener una
calificación promedio de al menos 3.0.
El alumno gana el dinero trabajando
mientras está matriculado. No se
reembolsa la ayuda.
Para estudiantes de pregrado y de posgrado; el trabajo puede
realizarse en el recinto o fuera de él. Se cobra por lo menos el salario
mínimo federal.
No hay concesión anual máxima ni mínima.
Préstamo Federal Perkins
Préstamo: Se reembolsa
al prestamista.
Préstamo, con cinco por ciento de interés, para alumnos de
pregrado y posgrado. Se reembolsa a la institución postsecundaria
que lo haya concedido.
Pregrado: $4,000
Posgrado: $6,000
No hay concesión anual mínima.
Préstamo Directo o FFEL
Stafford, con subsidio
Préstamo: Se reembolsa
al prestamista.
Con subsidio: El Departamento de Educación de EE.UU. pagará
el interés mientras el prestatario esté matriculado, y durante los
períodos de gracia y de aplazamiento de pago. Hay que estudiar
con una dedicación de por lo menos medio tiempo y demostrar
la necesidad económica.
Entre $3,500 y $8,500, según el nivel
académico del estudiante.
Préstamo Directo o FFEL
Stafford, sin subsidio
Préstamo: Se reembolsa
al prestamista.
Sin subsidio: El prestatario será responsable de pagar el interés
durante la vigencia del préstamo. Hay que estudiar con una dedicación
de por lo menos medio tiempo. La necesidad económica no figura
como requisito de participación.
Entre $3,500 y $20,500 (menos el monto de los
préstamos con subsidio que se hayan obtenido
para el mismo período), según el nivel académico
del estudiante.
Préstamo Directo
o FFEL PLUS
Préstamo: Se reembolsa
al prestamista.
Se ofrece a los padres del alumno dependiente que curse estudios
de pregrado con una dedicación de por lo menos medio tiempo y
también a los estudiantes de posgrado. La necesidad económica no
figura como requisito de participación.
Los Préstamos PLUS no tienen subsidio de intereses; es decir, el
prestatario es responsable de pagar los intereses que se acumulen
durante la vigencia del préstamo.
Costo de estudiar menos otra ayuda
financiera que el alumno reciba. No hay
concesión anual mínima.
La información de esta guía se recopiló en el verano del 2007. Para informarse sobre cualquier cambio que se haya producido en los programas federales de ayuda estudiantil
desde esas fechas, visite www.FederalStudentAid.ed.gov y pulse el enlace «Español». Cualquier actualización se encontrará en la sección «Anuncios».
La mayor parte de la ayuda estudiantil otorgada en el país
proviene de los programas federales que se tratan en la presente
guía. Estos programas son administrados por la Oficina de Ayuda
Federal para Estudiantes, una dependencia del Departamento de
Educación de EE.UU. Si desea información acerca de otras fuentes
de ayuda estudiantil, pulse aquí.
Solicitar la ayuda económica federal es GRATIS. Por eso, la solicitud
que usará se llama la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para
Estudiantes, o «FAFSA» (Free Application for Federal Student Aid).
De igual manera, si necesita ayuda para llenar la FAFSA, puede
obtenerla sin costo alguno. No tiene que pagar nada a nadie por ayuda
e información, y no se deje engañar por individuos u organizaciones
que cobran dinero por buscarle ayuda financiera. La Ley de Prevención
de Fraude de Becas de Estudios Superiores (College Scholarship Fraud Prevention
Act) protege a las personas contra el fraude relacionado
con la ayuda estudiantil.
Consiste en asistencia económica dirigida a la persona que esté
matriculada como estudiante regular en un programa aprobado,
en una institución educativa que participa en nuestros programas
de ayuda económica.
Nuestra ayuda cubre los gastos de estudio postsecundario, como por
ejemplo, matrícula y cuotas, alojamiento y comida, libros y materiales
académicos, y transporte. La asistencia también se puede usar para
costear una computadora y el cuidado de personas a cargo. (Tenga
presente que la aceptación de esta ayuda no obliga al estudiante a
prestar servicio en las Fuerzas Armadas ni en ningún otro organismo
del Gobierno.)
Hay tres categorías de ayuda federal para estudiantes: becas, préstamos
y puestos de estudio y trabajo. (Vea el cuadro de resumen de estos programas.) Consulte con su institución
para averiguar en cuáles de estos programas ésta participa.
Obtenga información y asesoría sin
costo alguno de un orientador de
secundaria, de la oficina de ayuda
económica de los centros de enseñanza
superior que le interesan o del
Departamento de Educación de EE.UU.
(visite www.FederalStudentAid.ed.gov
o llame al 1-800-433-3243). Se ofrece
orientación gratuita durante toda
fase de la gestión de ayuda financiera.
Nunca es necesario pagar nada a nadie.
PASO 2
Consiga un PIN (un número de
identificación personal) de la Oficina
de Ayuda Federal para Estudiantes.
Con un PIN puede, entre otras cosas,
presentar e incluso «firmar» la versión
electrónica de la FAFSA, y también
corregir los datos de la solicitud
posteriormente. Todo por Internet.
Solicite un PIN en www.pin.ed.gov.
PASO 3
Reúna los documentos necesarios para
llenar su solicitud de ayuda federal,
incluidas las declaraciones de impuesto,
los formularios W-2 y otros datos
relativos a los ingresos. Consulte una
lista completa, en www.fafsa.ed.gov.
¿Todavía no se han preparado las
declaraciones de impuesto? Puede
llenar la FAFSA usando datos
aproximados sobre los impuestos e
ingresos, presentar la solicitud y, más
adelante, corregir la información.
PASO 4
Llene la FAFSA, entre el 1 de enero
del 2008 y el 30 de junio del 2009.
(No existen excepciones a ninguna
de estas fechas.) Conviene llenar
el formulario lo antes posible, a
partir del 1 de enero, para cumplir
con los plazos de solicitud de
asistencia otorgada por el estado
o por la institución educativa. Si
desea agilizar y facilitar la gestión
de ayuda, presente su FAFSA en
www.fafsa.ed.gov.
PASO 5
La Oficina de Ayuda Federal para
Estudiantes le enviará el Informe de
Ayuda Estudiantil (SAR), el documento que
resume la información de la FAFSA y los
resultados de su tramitación. Revíselo,
haga las enmiendas necesarias en el
mismo y envíe el documento al centro
de tramitación. Cuando usted tenga el
Informe de
Ayuda Estudiantil en forma
completa y correcta, aparecerá en el
mismo su aporte familiar previsto, el
número que se usará para determinar
el tipo y monto de ayuda que se le
pueda otorgar.
PASO 6
Si usted es seleccionado para
someterse a la verificación, su
administrador de ayuda económica
le pedirá que aporte las declaraciones
de impuesto y otra documentación
necesarias, según corresponda. No
deje de cumplir con la correspondiente
fecha de entrega establecida por la
institución educativa, o perderá su
derecho a recibir ayuda federal.
PASO 7
Ya quede seleccionado o no para someterse a la verificación, averigüe que la oficina de ayuda económica de la institución tiene toda la información necesaria para determinar si usted puede recibir asistencia.
PASO 8
Todo solicitante: Comuníquese con la oficina de ayuda
económica, si tiene preguntas sobre la asistencia que
se le ofrezca. Los que solicitan ayuda por primera vez: Revise las
cartas de concesión que le envíen las instituciones,
y compare el tipo y monto de ayuda que cada una le
ofrezca. Escoja la institución según ésta (a) pueda
satisfacer sus necesidades académicas y (b) quede
dentro de sus posibilidades económicas (una vez
tenida en cuenta la ayuda ofrecida).
Nota:Quizás pueda recibir ayuda estudiantil del estado, de la institución educativa o de una entidad privada. Conviene investigar estas posibilidades
lo antes posible (lo ideal sería en la primavera del penúltimo año de secundaria). Asegúrese de cumplir con todos los plazos de solicitud.
Para participar en los programas federales de ayuda estudiantil, hay
que demostrar un grado suficiente de necesidad económica y reunir
ciertos otros requisitos, lo cual se determina a partir de la información
proporcionada en la FAFSA.
Aprobar un examen autorizado de «capacidad para
beneficiarse» (ability-to-benefit test, o «ATB») (Si usted
no tiene ni diploma de secundaria ni GED, se le puede
aplicar un examen para determinar si está en condiciones
de sacar provecho de los estudios ofrecidos en la institución
postsecundaria en la que tiene previsto estudiar.);
Cumplir con otras normas establecidas por el estado, y
aprobadas por el Departamento, o
Terminar los estudios secundarios mediante un programa
de enseñanza académica en el hogar, según lo definen las
leyes del estado.
FAFSA4caster
Si usted no va a empezar los estudios superiores en el otoño pero
todavía quiere saber cuánta ayuda federal podría obtener, el sitio
de Internet FAFSA4caster es el instrumento indicado para usted.
Este producto nuevo va dirigido a todo el que desee empezar desde
temprano el proceso de solicitar ayuda económica para los estudios
postsecundarios. Se puede obtener acceso a FAFSA4caster en www.FederalStudentAid.ed.gov. Para obtener más información
sobre FAFSA4caster, pulse aquí.
La presente guía le informa
sobre los programas federales
de ayuda para estudiantes y
los otros medios de sufragar
los estudios postsecundarios.
Tome en cuenta lo que le
indicamos aquí, y luego siga
los siguientes pasos.
Aquí es donde muchos estudiantes
titubean, ya sea porque
dan por hecho que no pueden
recibir ayuda o porque el llenar
la FAFSA les parece complicado
y difícil. A estos estudiantes les
convendría tener en cuenta que
la mejorada versión electrónica
de la FAFSA simplifica el trámite
de solicitud considerablemente.
Vale la pena solicitar ayuda
económica. Muchos solicitantes
quedan sorprendidos al saber lo
mucho que pueden recibir.
Les informaremos su «aporte familiar previsto» tanto a usted como a las instituciones educativas que indique en la solicitud. Éstas (o el correspondiente prestamista) se encargarán de informarle el monto y tipo de ayuda que puede recibir.
Si recibe ayuda en forma
de préstamos, esta guía le
informará sobre cómo
reembolsarlos al prestamista.
La gráfica que se encuentra
a la derecha o izquierda de
la página sirve de clave para
saber el tema principal
tratado en la misma, según
el ciclo Prepararse-Solicitar-
Recibir-Reembolsar.
La gráfica que se encuentra al pie de la página sirve de clave para saber el tema principal tratado en la misma, según el ciclo Prepararse-Solicitar-Recibir-Reembolsar.
Departamento de Educación de los Estados Unidos | Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes
